Gospodarka cyfrowa to pojęcie, które w literaturze przedmiotu zostało już w wielokrotnie zdefiniowane. Analiza zawartych w literaturze definicji pozwala na stwierdzenie, że wspólną cechą wszystkich definicji jest podkreślenie znaczenia ICT jako elementu konstytutywnego gospodarki cyfrowej. Można ją zatem określić jako gospodarkę obejmującą towary lub usługi, których rozwój, produkcja, sprzedaż są całkowicie zależne od technologii cyfrowych. Wolno więc stwierdzić, że gospodarka cyfrowa jest globalną siecią działań gospodarczych, możliwą dzięki istnieniu i wykorzystaniu technologii informacyjnych i komunikacyjnych. Zagadnienia podejmowane przez autorów poszczególnych rozdziałów dotyczą różnych kwestii z zakresu problematyki gospodarki cyfrowej w Polsce. Celem opracowania jest zwrócenie uwagi na zagadnienia jej rozwoju w Polsce w kontekście obserwowanych tendencji społeczno-gospodarczych, problemów i przyszłych perspektyw.

Tematem monografii są warunki, bariery, źródła finansowania oraz przejawy transformacji cyfrowej gmin. Jej celem jest diagnoza wykorzystywania przez gminy nowych technologii informacyjno-komunikacyjnych, a tym samym ich przygotowania do funkcjonowania w gospodarce 4.0. Gospodarka 4.0 to gospodarka ogromnych ilości danych, które są gromadzone, przetwarzane, analizowane i archiwizowane za pomocą coraz nowszych technologii informacyjno-komunikacyjnych. Szybki rozwój tych technologii wymusił konieczność przystosowania się różnych podmiotów do funkcjonowania w nowych realiach. Na ścieżkę transformacji cyfrowej wstępują nie tylko przedsiębiorstwa, instytucje finansowe, gospodarstwa domowe, ale też organy władzy i administracji publicznej (na przykład gminy). Dotyczy ona zasobów, usług, procesów, kultury organizacyjnej oraz kompetencji, a służy podnoszeniu jakości usług publicznych, usprawnieniu pracy urzędu, wsparciu procesów podejmowania decyzji, zwiększeniu przejrzystości działania gmin, angażowaniu mieszkańców w życie wspólnoty lokalnej, samorządowej oraz dążeniu do zrównoważonego rozwoju. Różny jest stopień dotychczasowej transformacji cyfrowej gmin. Z przeprowadzonych badań wynika, że jednostkami najlepiej przygotowanymi do funkcjonowania w gospodarce 4.0 są miasta na prawach powiatu. Jednak w każdej kategorii gmin znajdują się takie, które aktywnie poszukują możliwości zastosowania technologii informacyjno-komunikacyjnych do świadczenia usług, choć napotykają bariery finansowe, społeczno-kulturowe, technologiczne i organizacyjne.